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28 July, 2006

我生命中的其中一個最重要的夏天

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暑假放了差不多一半。你做過甚麼呢?或者,在辦工室的你,你掛念
暑假的氣味嗎?身位打工仔的朋友,你羨慕我能擁有暑假嗎?哦。我
聽到答案了。但對於我來說,這個暑假,一點也不值得回味。

曾渡過兩個難關的人,例如老師、長輩、學長、學姐等,老早就告訴
過我(們)「這個夏天開始,你們會沒有假期了。或者選擇放一個很長
很長的假。」當然地,我選擇了前者。我從小就不是名校生,讀書也
不算十分精叻。就算會考世史那個好成績,我也不停跟人說是騙回來
的。熟讀半個範圍就去答Essay,你說不是騙是甚麼?

從今天起數回十一個月,每天都看似很忙,睡得很少。熱力下檢視自
己這十一個月讀過甚麼、溫習過甚麼。答案…我答不出。已成過去。
我怎樣也要在暑假初期定好溫習策略及時間表。答案…我真的答不出。
或許,我是答不出一個理想的答案。我後悔沒有在七月十二日散學禮
後立即衝到自修室。所謂「休息」了數天,看了《天國驕雄》、《篇
篇情意劫》、《Coldplay Twisted Logic Tour》。醒悟,翻開書本。

我實在不能接受自己,對著「在暑假頭數天休息一下」這樁書也覺得
悔疚。星期五遲了起身,還要吃完午餐才上自修室、花多了時間去看
課外書,同樣令內疚感繁衍。噢,是否不應該在七月便給自己那麼大
壓力呢。(我不想用問號,因為我不想這條問題有回答的空間。)

想通了,或者想多了。其實這個溫習數十天,不只有增加考試本錢及
實力的意義。還有責任感的注滿。我實在接受不到每天也過著頹廢的
生活。我希望給予自己「仍然工作」的感覺。考完會考的人會找暑期
工,先勿說他們只是賺錢給自己玩樂,他們確實在工作。考完中七的
也一樣。我在這個重要的夏天努力,給自己負了責任,也給家人負了
責任。這同樣重要。

是日熱播 - Monkey Majik - Waiting For The Right Time[right click>save as]

25 July, 2006

有競爭才有進步 - The Rifles

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具潛力和爆炸性的樂隊一隊隊的出現,喜歡新英倫音樂的樂迷可能也會
受不了。由數年前的Kaiser Chief和Razorlight的兩種還算是不同的風
格,到後來Babyshambles、The Young Knives、The Rumble Strips等
開始化整為零。身為英國樂迷的你,還會處甚麼態度去揀選新的樂隊來
耹聽呢?偶爾還會有Hard-fi、The Ordinary Boys等Ska一點的樂隊來
作陪襯,撇開甚麼「NME效應」、「得獎效應」等新聞不談,其實大家
都知道,身處在這種音樂體系中,要成功,是要怎樣。

來自倫敦的The Rifles,也正好在春天休止了一回的新樂隊浪潮後,為大
家的初夏多增一項可能性。命名為「來褔槍」就足以見他們如何具攻擊性
、充波剛勁的特質。主音結他手Joel Stoker就說「我們希望的是直接一
點的樂隊、直接一點的音樂。」筆者認為,他們則多少受到The Jam的Eaton
Rifles一曲影響吧。還在就讀高校的Joel在03年前還沒有想過要組樂隊,
只是閒來會彈一點結他樂章。就在一次巧合,Joel與同場但並未相識的
Lucus Crowther參與了Oasis在Knebworth的一場演出。Joel與Luke在看過
幾位巨星的表演後都深受感召,感到他們必需組成一支樂隊。Joel就在紅
橋區開始了正式的結他課程,並結識了Luke,一拍即合。Joel在學校中找
來彈低音結他的Rob Pyne,在鼓手Grant Marsh加入後,The Rifles組軍
完成。
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在在倫敦東北部的瓦森斯陶市(Walthamstow),他們開始練習並完成了首批歌
曲。幸運地,他們人際關係極好,得到「Bull & Gate」的邀請,於2004年1月
進行了他們的第一場現場演出。全場爆滿(據Luke透露,他們的club house
演出平均每晚也錄得200-300的入場人數)。得到廠版Red Ink的支持,四名男
生都能夠不停地演出。首張單曲《Peace And Quiet》及《When I'm Alone》
均沒有取得很大的迴響。但在英國電台Radio 1的名咀Zane Lowe大力讚揚後,
The Rifles的名字開始在年輕樂迷心中留下印象。《Local Boy》更開宗名義
以英國本土搖滾新秀被女歌迷主動兜搭為題材,並以急激悅耳的調子取得英
國獨立榜的36排名。06年的兩張單曲的銷量均節節上升。及後,Ian Broudie
這名曾助The Subways及The Coral等樂隊製作唱片的監製在看過The Rifles在
Wireless的演出後,決定幫助新樂隊。「他是個不想清楚不會控錄音掣的監製
。他會指出我們的錯誤,又堅持不想要"garage"般的聲音,取得平衡,我們在
他身上真的學得很多。」千呼萬喚下,專輯《No Love Lost》終於在預售一個
月的策略下,於7月17日正式推出。
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以最近期的單曲"She's Got Standard"作為專輯中的第一曲,此曲以評擊名
人及追星族為題,直接了當。實在夠膽。一般來說,以單曲作專輯中首曲的
單位都是願意冒險的。而單曲放前,並不止一首,還有"Local Boys"。聽到
此曲,我已擔心專輯會後勁不繼。再聽下去,由Robin Hood至"She's The
Only One"的舊年代及收放自如,樂迷已足以聽到們的多種變化。第三支單曲
"Repeated Offender"及"Hometown Blues"的叫喊式唱腔,到"Peace & Quiet"
的冷卻張力,都可以見到另一個The Rifles的面容。"Spend Lifetime"絕對是
認真編曲的唱片中的Intermission。而尾曲When I'm Alone則令人嗅到一股
強烈但並不噁心的酒味。Narrow MInded Social Club的前半段,有樂評人
則建議別人「與伴侶在乘搭尾班列車時聆聽」,足可想象。

在專輯推出後,他們更大膽講明希望與The Cribs、Bloc Party、The Strokes
等樂隊合作,唯獨覺得Dirty Pretty Thing很忙似的。同時,他們也堅稱不
會被大勢所影響,會堅持們的作作的直至他們不再享受。07年的T in The Park
音樂節,已預了他們的一份。
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英國傳媒所謂的「Yorkshire Scene」有幾強有幾強,及後即轉口用回容易處
理一點的「London Influnce」,所謂這些影響性,對於Rifles來說都不存在
任何意義。被記者問及「NME把樂隊捧上天後推進絕路」這個敏感話時時,
主音說道「這樣是不健康的,幸而NME沒有太注意過我們。我們曾與The Others
一同演出,NME令他們改變了。」有競爭才有進步,如果The Rifles早於04
年便開始灌錄他們的專輯,質素一定沒有現在的好。他們就是知道,太多了,
真的太多了,太多同類型的樂隊與他們競爭才這樣慎重的去製作《No Love
Lost》。你可能會懷疑,「他們不也是那個模樣?」Joel會回答說「這張專輯
就是充滿這樣令人愉快的樂曲。我們也很滿意。若你想尋別的,那你不要買好了。」

對筆者來說,The Rifles便帶來一個充滿朝氣的夏天。

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由於認為PV比只聽歌曲來得有力,所以選擇不upload這首筆者最喜歡的Rifles歌曲。

13 July, 2006

噢,我的七月。快樂的伙伴:熱奶 與 閱讀。

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暑假似來還沒來,終於在今天的散學禮後正式開始。暑假,對於身為高中生
的我,並不足以構成很大的期待。因為在考完試,甚至還未考完試,我們已
可自由選擇是否過著暑假式的生活。

由攝氏二十九度的天氣開始,我已開始拿起不同的書籍來看,真痛快。我相
信大部份有意增添文化修養的人也不願意不停地、無斷地、全面地向外人表
露自己在看甚麼書或剛看完甚麼書。原因,自己想想。很難解釋的。

剛看過波蘭女作家奧爾嘉‧朵卡萩的《太古和其他的時間》,延綿的痛快。
再在機遇下購買簡體版的《卡拉馬佐夫兄弟》上下集和村上春樹處女作《
且聽風吟》,合共四十元有找。這種感覺很滿足很滿足。小說上,我不喜歡
太多的對話,因此,友人借我王剛的《英格力士》我看了七章便沒有看,
爸爸慨嘆地說「呀…關於文革的書麻?為甚麼不借我?」哇,書是借人的,
就算你連厚厚書脊弄成皺紋,我也不願。不僅是因為道義問題,也因為我與
友人都是愛書之人。

因著出生後數月後引發的喉嚨問題,我喜歡喝熱奶。有多熱呢?如果用一個
Franc Franc稱作大Mug的杯,一滿杯微波爐加熱五十七秒。現在我這隻星巴
克標準咖啡杯則用一分十二秒。不多不少,味道好,保護性也有。對熱奶的
執著也許反映了我對資料、數據的熱愛。

把話題扯得太遠了,在這些忙完學生會事務的啃書日子,一杯熱奶一本好書
絕對使人得到一個愜意的下午。這個組合,你也可以來試試。牛奶麻?我最
喜愛Devondale的「純滿忌廉奶」,最近也試試Masters的「Pura UHT鮮奶」
,一樣奶味極濃,「陰咪!」。

如果你們有興趣,我在下一篇便多加介紹這兩款奶。可能夠甜,外籍人士在
超市喜歡購買的鮮奶中,這兩種也很熱門。他們很瘋狂,所以有時我會向隅


現在看甚麼呢?花了兩天看了半本戰地記者強翠容的《中東現場—揭開伊基
蘭世界的衝突迷霧》,甚麼「以巴問題」,終於稍稍得到大概的掃描。

昨晚也Plan了時間桌子去制定我的暑期溫習A-level衝次大鋼。看書的時間及
速度當然有極大的影響。然而,我也不時偷看《字花》第二期的,看得欲罷
不能。

噢,熱奶,又是安睡良伴。

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是日熱播 - Hal - Play The Hits[right click > save as]
《Hal - Hal》的唱片封套極漂亮,既鮮明、又附合他們的音樂取向。

P.S.
-早兩天那篇《新獨立方向 - Tapes 'n tapes》實在爛得很,實在是我其
中一篇最差的文章。太睏去寫作,實在不可以。

10 July, 2006

新獨立方向 - Tapes 'n Tapes

只計算2006年,就這上半年,我們也聽過為數不少的新樂隊正嘗試沖激現行
的市場製度甚至傳統的結他樂隊組成方法。但當中成功的有多少隊呢?而最
後只剩下的hype碎片卻多得沒法數清楚。希望繼續搞音樂,卻不想被唱片公
司控制。希望成名,卻不希望被傳媒扣上各頂帽子。相信是所有獨音樂隊的
希望,從事實所見,要達成上述條件,十分困難。

來自美國明尼蘇達州的Josh Grier剛完成學業,與好友Steve Nelson都希望
組成一隊樂隊。在Steve的介紹下,Matt Kretzmann便被「遊說」學習低音結
他。另加上一部播放CD的鼓機,於03年展開他們的尋夢之旅。開初也是在當地
的高校表演。不久,Steve與鼓機也離隊了。「就這樣,Tapes 'n Tapes
Version 1.0就完結了。」Karl Schweitz這位連隨鼓手便加入,抱著「盡快推
出唱片」的心態去製作音樂及尋找隊友,手忙腳亂地於威斯康辛州(Wisonsin)
利用四軌錄音機錄製了一張EP,還未有固定隊員,還未有固定的練習地方。EP
先取名為《The Tapes 'n Tapes EP》,其實這還不算是一個名字吧,但樂隊
成員Matt Kretzman就向傳媒表示這個名是經多次討論才得到的!這張EP就是
以Josh及Matt的意向為首的選擇。他們多選了一些與傳統indie音樂略有分別
的電子試驗品。自家製作,雖然在美國本土只賣了五位數字的數量,但已有
籌辦表演的單位看上了他們。在聯絡他們時,除了發覺這數位(事實上,EP推
出後,樂隊還沒有選定陣容)男生沒有特別的成就目標,也就連樂隊名稱也沒
有想好。
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及後Karl在麥迪遜(Madioson)市找到畢生所愛,又離隊。Shawn Neary與
Jeremy Hanson加入後,最後決定以四位成員為基本,並由每兩位成員共
享一個樂團名稱的單字 - 難以發音的Tapes 'n Tapes就是這樣誕生了。成員
有主音結他手Josh、鼓手Jeremy Hanson、負責鍵琴,鈴鼓及和音的Matt和
低音結他手Shawn Neary(及後由Erik Appelwick補上)T 'N T Version3.0正
式成立,亦即現在的陣容。在2005年便開始製作首張專輯《Loons》。

在EP推出後的數個月內,他們已儲夠歌曲去作跨洲性的表演。成為本年度
SXSW(South by Southwest)的注目焦野,這隊明尼亞波利斯(Minneapolis)
四人隊伍卻在推出新專輯前加入「大label」XL。「任何樂隊在希望在音樂
上得到更高的創作自由,所以我們便選擇了較公開的XL。」不僅如此,在
更強勁的市場策略及專業的混音設備幫助下,樂隊的首張專輯《Loons》自
然更令人期待。值得一提的是,他們沒有很著意地去物色著名的音樂監製,
因為由錄音、策劃以至發行等計劃,都是由Erik主力控制,實在是一隊擁
有音樂以外的技能的樂隊。

「Tapes 'n Tapes實在熱情,是值得歌頌的。」「T 'n T令人著魔、令人著
魔地愛上」「奮發的作品,Arcade Fire的競爭對手!」等清一色的稱讚字句
在《Rolling Stones》、《NME》、《Music Week》等大型音樂周刊都登上。
不會著意在歌詞中加入究大的思想、電器與音樂的關係,有時還會寫上令人
難以理解的歌詞。但在淡然的跳躍節奏中,《Loons》卻顯露出他們的野心的
確不小,然而,是在音樂上。坦白承認師承Beach Boys、Pavement、Telvision、
Pixies等樂隊,在家鄉沒有出過多少隊著名樂隊(只有60年代的The Castaways
及近年的Houston)的情況下,可以撇除身邊的繩縛,專心創新。由EP到專輯,
他們也沒有被傳媒追捧,沒有接受任何訪問。甚至在SXSW音樂節演出後,一大
堆合約等待被揀選時,他們更沒有急意去選擇。拍攝官方照片時也沒有擺出一
副「我們是這期的當紅樂隊」的姿態。對著記者及傳媒人員也會顯得言語不順
,這種謙守的態度,或許就是他們的方向。
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"Manitoba"中的趣怪結他與電子琴的合作已打出了創新的意味,Cowbell的MV
竟然受到美國高中生的支持。"Jakov's Suite"的前段甚是Futrueheads,無
怪乎05年時他們與Futureheads一起表演時表現得甚為滿足。派台單曲"Insistor"
成功地建立他們希望塑造的獨特形象,Iliad這首歌詠木馬屠城的戰爭敘事詩
顯露了他們的文學素質。全碟中筆者最為喜愛Buckle一曲,實為美式indie-pop
音質之延續。

而在作巡迴演出的他們,現在就為下一張專輯作準備了。Josh表示,以往,樂隊
的創作往往都是靈光一閃地「啊,我有一些有關新曲的好點子,來來來,我們快
快把它完成!」這樣去製作的。但在演出期間則很難,故需要在演出過後才能開
始大量創作。但T 'n T已表明下一張專輯絕對不會是與「電子與跳舞」有關的。

或於,今天起,你便要記著那張唱片封套上J與T都令人難以分辨的樂隊 -
Tapes 'n Tapes。

現在為大家送上Tapes 'n Tapes - Buckle[right click > save as]
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Tapes 'n Tapes的官方網站 : http://www.tapesntapes.com
Tapes 'n Tapes的myspace : http://www.myspace.com/tapesntapes
Boomkat.com有關T 'n T的文章[click me!!]
媒體網站DallasObserver有關T n' T的文章[click me!!]
nipp.com有關T 'n T的文章[click me!!]
SXSW : http://www.sxsw.com

07 July, 2006

關於學生會的最後一個活動 - 試後活動(1)

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你們記得/知道甚麼是學生會嗎?

我所參與的學生會運作了一年,我所參與的學生會工作亦到了倒數階段了。
撇開下學年的會員大會及權力交接不談,「試後活動」已是我們Devoted
Harmonious Community的最後一個活動了。

「試後活動」主要可以分為「社際體育比賽」及「Funfair」。我則主要著
手於體育那方面。我的哥哥是學生會中的體育,我跟他合作也幾合拍的。
而在那幾個比賽日,天氣大致也不錯。但在第三及第四個比賽日,天工卻
不造美,下雨、停雨、再下雨、再停雨、合共也有差不多十次的。一般來
說,如果平日的隊際、班際等比賽遇著下雨或場地濕滑,有關單位及比賽
隊伍都會贊同「取消比賽」這個做法的。但是,這幾天,我們卻面對著態
度反常的同學及自身。

「用報紙印乾地面吧」那個時候,不只導師,連同學及我們的部份職員都
認同這種步驟。無論男女、無論我們的體溫如何在火球下的急升,也願意
去完成這種學校中很少見的畫面。頭一次是伍導師把一車舊報紙推來,第
二天則是由我來回的把工具從垃圾房進出。

把鐵條上的數十碗運到兩個籃球場中間。很多同學、社職員、與活動有關
的、無關的、高年級的、低年級的,看女孩的、看男生的,都來參與我們
的勞動。把一份份的報紙張開,兩張三張的打平鋪在濕溼的膠地面,深色
的篇幅從受力點開始蔓延,直至整張報紙都化作爛地布。遇有未變色的,
我們們會往上頭踏腳,使整塊工具都能進行它的義務。

穿著社衫的健兒們更是積極及消極。人性也許在那陰雨操場及晴天操場中
愈見分冶。就在第一天,藍社的球員都很自發性、帶著白色笑容地去與水
份搏鬥。黃社呢?只看著敵對球隊以自身體力去換取理想的比賽場地。是
對比賽的專業還是對體力的重視呢?最後,偉大的球隊總是在幹過無私的
職務後才得到勝利的。

我們在陰雲滿佈的第一天戰勝了不理想的場地及現代中學生的群體自私。

第二天是足球比賽的決賽。男生都較落力去清理積水,而且很多工作人員
都在之前嘗試過這種人力換取乾爽的方法,所以清場速到就較快。只消十
五分鐘便把剛下完雨的閃涼轉化為秋色般的乾啞。
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人們,包括我,也常說現在的年青人自私、不思考,尤其我學校的新生代。
但是,看見這兩天,這麼多同學的幫忙,我也深感安慰。

希望這種不問原因的自動性,能夠在整個社區延續。

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03 July, 2006

Spike Jonze 06年新廣告(其實都不算太新)

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樂迷們,愛看PVs的影迷們。我們都愛Spike Jonze。或許有人會從
《The Work of Directors》中認識SJ,那麼,在你重溫他的得意作
品後,就要留意他的新作了。

已有一段時間沒有拍廣告,SJ在今年四月便為美國啤酒公司拍了一
輯新廣告。其實一輯,也說得不太準。原因是Miller Lite希望在
網上宣傳六隻可愛的種物,利用網民投票去決定最終選用哪一種種
物來賣廣告。六種動物包括了企鵝及陸龜等。

在六條片段中,有關工作人員除了向他們發問有關經驗、能力的問
題外,更即席要求他們讀稿及作演員般的演出。總有一隻種物能逗
得你開懷大笑。筆者就最喜歡鴨子Tina Bowlen。

還有網民希望在來屆的超級碗決賽中的廣告時段能夠看到他們呢!

官方投票及觀看片段網站:http://www.millerauditions.com
Adrants媒體網站有關MillerLite的文章[click me!!]
美國blogger Ben Popken撰寫有關MillerLite的文章[click me!!]


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